Commencons une rubrique de presentation des us et coutumes de nos amis chiliens.

Une de leurs particularites reside dans leurs systemes de transports urbains. Ici, les transports sont geres par des petits entrepreneurs qui investissent dans des moyens de transports collectifs de taille petite ou moyenne. L’etat chilien ne  les subventionne jamais.  

Dans les villes on croise peu de nos bus mais des « microbus » qui se font la course  pour embarquer les passagers. Il n’est d’ailleurs pas rare d’assister a des accrochages de ces petits navires viellots et barioles. Autre moyen de transport inconnu chez nous, le « collectivo », sorte de taxi collectif ou s’entassent jusqu'à 5 passagers qui payent l’equivalent d’un ticket de bus pour une course sur une ligne definie a l’avance. Bien sur on trouve aussi le systeme de taxi ou les prix restent plus eleves. On les reconnaît facilement a leur toit jaune sur fond noir. On peut meme y vivre des aventures extraordinaires. Si vous etes septiques, regardez donc le film chilien « Un taxi pour trois » ! N’oublions pas les bus scolaires « Escolares », sortes de camionnettes jaunes qui assurent le transport des ecoliers. Les parents prennent contact avec le chauffeur qui s’occupe de l’enfant de la porte de sa maison jusqu’ a l’entree de l’ecole.

Apres un travail de colonisation acharnée, le Chili est prêt a accueillir la vingtaine de milliers de citoyens espagnols qui arrivent au cours du 18eme siècle. En 1740, le Chili, alors autorisé à commercer directement avec les autres colonies du Nouveau Monde et l’Espagne, prend ses distances avec la vice-royauté du Pérou alors siège de l’Empire espagnol des Amériques. Pendant ce temps en Europe, les querelles occupent les Etats colonisateurs. En 1808, Napoléon envahit l’Espagne et détrône le roi Ferdinand VII. 2 ans plus tard, le 18 septembre 1810 exactement, au cours d’un conseil d’Etat ouvert aux citoyens, les notables chiliens poussent le gouverneur espagnol à la démission et installent au pouvoir une junte fidèle au roi Ferdinand. Cette date est fêtée comme celle de l’Indépendance.

En vérité, la véritable Indépendance sera acquise 8 ans plus tard. Au cours de ces huit années, l’Espagne s’évertua à réprimer toute tentative de constitution d’un Etat chilien (le coup d’Etat de 1812 et le gouvernement Carrera qui suivit furent aussitôt réprimés par une invasion de l'armee espagnole). Mais la rébellion chilienne s’organise et reçoit le soutien de l’Argentine (et de son fameux général San Martin) de sorte que les troupes indépendantistes chiliennes menées par le général Bernardo O’Higgins s’imposent face aux Espagnols dès 1817. Le 12 février 1818, le général O’Higgins proclame l’indépendance du Chili. 

 Aujourd’hui, nombreuses sont les rues, avenues, places...à porter les noms O’Higgins, San Martin ou Carrera.